Você já pensou em como os games que adoramos são criados? Bem, os programadores são mais ou menos como mágicos digitais, transformando ideias e códigos em produtos. Muito se fala nessa área – não só por causa dos salários extremamente atraentes, mas também pela paixão que muitos sentem por resolver desafios lógicos.
Na indústria de games, essa história se repete: os programadores têm um papel crucial na criação dos mundos mágicos e encantadores dos jogos.
Ao final desse artigo, você vai entender o que faz um programador de games, as habilidades mais importantes para esse profissional, alguns caminhos possíveis para ingressar no mercado de trabalho e, claro, o que esperar da sua remuneração.
No fim das contas, o que faz um programador de games?
Um programador de jogos é a mente por trás da mágica que acontece nos jogos que todos amamos. Sua principal função é realizar a implementação técnica do projeto concebido pelos designers de jogos. Em outras palavras, os programadores transformam conceitos criativos em códigos e sistemas que fazem o jogo funcionar.
Em muitos casos, os programadores de jogos estão envolvidos desde o início do processo de desenvolvimento. É normal você encontrar programadores trabalhando na criação de protótipos iniciais junto ao time de design para testar ideias e mecânicas.
Eles também podem fazer parte da criação de uma “fatia vertical” (ou vertical slice) do jogo, que é uma prévia totalmente desenvolvida de uma parte do projeto inteiro. Isso é essencial para estúdios de desenvolvimento que foram contratados por empresas renomadas e também para desenvolvedores independentes que buscam um pouco de financiamento para seus projetos.
Além disso, eles têm a tarefa de integrar os outros elementos de um jogo. Isso inclui os game assets (recursos de jogo), como modelos 3D, animações e áudios, bem como a conexão de bancos de dados e sistemas de rede para jogos multiplayer. Nesses casos, a função do programador é garantir que tudo funcione em harmonia apresentar defeito.
Falando neles, nos estágios finais de desenvolvimento, é normal encontrar alguns programadores fazendo parte das baterias de testes, nas quais experimentam sua criação para identificar seus problemas e bugs. Com um relatório detalhado dos problemas em mãos, é possível realizar a depuração e, enfim, a resolução desses problemas.
Nessa mesma etapa, eles também trabalham ao lado do time de design para garantir que tudo está funcionando de acordo com o planejado e a experiência será a melhor possível.
Além de suas funções essenciais na implementação das mecânicas e recursos dos jogos, os programadores também desempenham papéis críticos em seu desenvolvimento. Um deles é a otimização do jogo, tentando espremer o máximo de desempenho levando em conta as limitações de hardware de cada plataforma. Essa tarefa inclui a otimização de algoritmos e recursos para garantir que o jogo rode de forma responsiva sem engasgar.
Por fim, eles também são os profissionais por trás do “game porting”, o processo de adaptar um jogo para diferentes plataformas. Como cada plataforma tem suas próprias especificidades, requisitos técnicos, e até mesmo diretrizes para seguir, os programadores devem adaptar o jogo para atender a essas necessidades.
Quais as habilidades necessárias para trabalhar com games?
Para ingressar na indústria de jogos, é essencial possuir um conjunto diversificado de habilidades interpessoais (soft skills) e técnicas (hard skills).
Soft skills
Como o ambiente em uma empresa de jogos é dinâmico e requer muita colaboração entre os diversos setores das empresas, ter uma gama de soft skills é essencial. Saber se comunicar, principalmente por escrito, é imprescindível.
Ser capaz de se adaptar perante os problemas e a resolver problemas de forma saudável são habilidades igualmente importantes – porque durante o processo de desenvolvimento de um jogo, problemas vão ser parte do cotidiano.
Ter habilidade criativa, embora não seja um requisito, pode ser um diferencial para programadores de jogos. Mesmo que eles não sejam encarregados pela conceitualização do jogo, eles podem oferecer feedback com propostas para melhorar a experiência de jogo durante os testes.
Além do mais, a criatividade também pode ser uma grande aliada na parte técnica da programação, como aconteceu no desenvolvimento do Quake III. Outras soft skills imprescindíveis para programadores envolvem ter atenção aos detalhes, saber se organizar, e conseguir administrar seu tempo de forma efetiva.
Hard skills
A principal hard skill que um programador precisa é… saber programar. Esses profissionais precisam mostrar conforto e competência com as linguagens de programação usadas no desenvolvimento, que muda segundo a game engine.
Falando nelas, é imprescindível que todo programador tenha familiaridade com pelo menos uma game engine. Seja ela a Unity (C#), Unreal (C++), Godot (C#, C++, GDScript), Phaser (HTML5 e JavaScript), ou qualquer outra, vai ser nela em que o jogo será construído.
Outras linguagens de programação que são utilizadas no mundo dos games incluem Java, Python e Lua, sendo as duas últimas essenciais para a criação de scripts.
Saber documentar o próprio código e deixá-lo legível para que outros colegas de trabalho o entendam é essencial, ainda mais em um ambiente altamente colaborativo. Somando a isso, saber como usar ferramentas de versionamento como o Git é fundamental na área da programação.
Além disso, existem vários aspectos que podem variar a depender do tipo de jogo e da plataforma para a qual ele será lançado. Se você pretende trabalhar em empresas que produzem jogos online, é bom ir com uma bagagem de conhecimento de redes. Afinal, é essa a tecnologia que permite a comunicação entre os jogadores e os servidores.
Similarmente, conhecer bancos de dados também é valioso. É neles em que estarão salvos todos os dados do jogo, como indicação de progresso, pontuações online, personalização do jogador, dados das contas e muito mais. Compreender como armazenar as informações de forma eficaz e segura, bem como acessá-las rapidamente, é essencial para proporcionar uma experiência de jogo responsiva.
Como já mencionado anteriormente, conhecer as peculiaridades de cada plataforma, sistema sistema operacional, e dispositivos se faz essencial para jogos multiplataforma. Por exemplo, a otimização de um jogo para funcionar em dispositivos móveis requer uma abordagem bem diferente em comparação com consoles e até mesmo computadores.
Qual o caminho para se tornar um programador de games?
Para se tornar um programador de jogos, existem diversos caminhos possíveis, e a boa notícia é que concluir um curso superior na área de TI, apesar de ser um diferencial, não é um requisito para muitas vagas. Isso abre portas para aspirantes a programadores que desejam entrar na indústria sem a necessidade de passar, em média, 3 a 4 anos em busca de um diploma formal.
Uma opção viável é buscar certificados online que demonstrem seu conhecimento e habilidades em programação ou com game engines. Plataformas online como Coursera, edX, Udacity, e Udemy oferecem cursos especializados nessas áreas, fornecendo certificações reconhecidas pela indústria muitas vezes a preços acessíveis.
Adquirir experiência prática também é fundamental. Participar de game jams, que são competições de desenvolvimento de jogos com prazos curtíssimos, é uma excelente maneira de ganhar experiência e aprimorar suas habilidades. Em vez disso, você pode também optar por criar clones de jogos populares ou até tentar criar seus próprios projetos pessoais.
Com tudo isso em mãos, é importante se lembrar de montar um portfólio robusto e apresentável. Ele vai funcionar como uma vitrine, causando as primeiras impressões em potenciais recrutadores, então capriche! Em seu portfólio, mostre seus melhores projetos ou suas contribuições para projetos de código aberto (open-source) e faça questão de diversificar um pouquinho para demonstrar versatilidade.
E quanto ao salário do programador de jogos?
Embora os salários possam variar bastante a depender de fatores como tempo de experiência, cargo específico, localização geográfica e a empresa na qual o profissional trabalha, o programador de jogos recebe, em média, R$8.000 mensais.
Para profissionais em início de carreira, o valor é bem menos atrativo, com salários começando na faixa dos R$2.500 a R$3.000 reais. No entanto, a progressão de carreira e a obtenção de melhores oportunidades podem multiplicar esse valor: um programador de jogos sênior pode chegar a receber mais de R$15.000 por mês.
Além disso, é importante mencionar a possibilidade de trabalhar no exterior, com salários médios atingindo a casa dos 80 mil dólares mensais em nível pleno em algumas regiões dos EUA.
O que fazer agora?
Agora que exploramos o que faz um programador de games, é hora de traçar o seu próprio caminho nessa indústria que não para de crescer. Trabalhar na indústria de jogos é o sonho de muitos e, por isso, a área é extremamente competitiva, exigindo muita dedicação e persistência.
Se você pensa em fazer uma carreira com programação de jogos, mas ainda não tem muitas habilidades, é hora de mergulhar de cabeça nas possibilidades! Seja por meio da educação formal, cursos online, workshops, ou mesmo só com projetos pessoais, o importante é desenvolver suas competências técnicas e construir um portfólio que te destaque.
Por fim, lembre-se de que o aprendizado é constante, especialmente em um campo dinâmico com novas tecnologias surgindo todos os anos. Afinal, até pouco tempo atrás, muito se falava sobre blockchains e o metaverso – e agora estamos entrando na era da inteligência artificial.
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