Um dos fenômenos mais impactantes nos últimos tempos, os jogos são incrivelmente populares, fazendo parte do cotidiano e muitas pessoas. Não acredita? Basta ver como a edição mais recente da Brasil Game Show, o maior evento de jogos da América Latina, juntou mais de 300 mil pessoas ao longo do evento.
A paixão por essas experiências interativas inspira muitos a terem ideias originais para criar seus próprios jogos. No entanto, para muitos, o desafio é saber por onde começar a sua jornada.
Se você tem essa dúvida, então está no lugar certo! Ao fim desse artigo, você vai saber como aprender a programar jogos do zero e ter diversas opções de aprendizado em seu leque. Continue lendo para mais informações!
Como aprender a programar jogos do zero?
Similar ao que acontece em muitas áreas criativas, só ter uma ideia não basta: é também necessário saber transformá-las em algo tangível, que as pessoas podem experienciar. O lance é que aprender a programar jogos, por mais interessante que pareça, é um processo que demanda bastante tempo, paciência e disciplina.
Não se preocupe se as coisas parecerem confusas no início, porque é completamente normal. As ferramentas de criação de jogos hoje possuem tantos recursos e botões que fica fácil se embananar, mas é tudo questão de prática!
Abaixo, iremos detalhar uma possível trilha de aprendizado para aprender a programar seus próprios jogos:
Primeiro de tudo, familiarize-se com lógica de programação
A primeira coisa que você deve fazer é se familiarizar com o conceito de lógica de programação. O processo, apesar de parecer assustador, é como aprender o alfabeto antes de escrever um roteiro: é árduo, porém necessário.
Em suma, a lógica de programação é o pilar que vai sustentar tudo o que você implementar em seu jogo – renderização, mecânicas, movimentação, controle de câmera, etc.
Para isso, você vai precisar ficar confortável com conceitos como variáveis (e tipos de dados), condicionais para tomada de decisões, laços (loops) para repetições, arrays (vetores) e estruturas de dados, funções para modularidade e muito mais. Se você está confortável com a língua inglesa, existem vários recursos gratuitos na internet, como o W3Schools e o Geeks for Geeks, que servem de referência até mesmo para profissionais da área.
Além disso, saber organizar seu código de maneira clara e eficiente é uma habilidade fundamental, especialmente se você pretende trabalhar com outros programadores. Para isso, você irá precisar aprender sobre padrões de projeto (design patterns), refatorar e documentar seu código e programação orientada a objetos (OOP).
Escolha as suas ferramentas: game engine e linguagem de programação
Você provavelmente está se perguntando: mas com qual game engine ou linguagem de programação eu devo começar a programar?
Pois bem, isso depende bastante do tipo de jogo que você quer criar. Se você quiser algo que vai te dar gráficos incríveis com pouco esforço, considere aprender a mexer com Unreal Engine e sua linguagem de programação, o temido C++; se você está em busca de uma opção mais simples e palatável, existe o Unity (que usa C#), uma escolha sólida para criar uma variedade de jogos.
Por fim, também existe o Godot Engine, um motor de jogo de código aberto (open-source) que cada vez mais ganha espaço na indústria. Sua linguagem de programação principal é o GDScript, que se assemelha bastante ao Python, mas também suporta desenvolvimento em C# e C++. É importante lembrar que existem várias outras opções de game engines – e você pode checar nossos outros artigos no assunto clicando aqui.
Vale também mencionar que é possível aprender lógica de programação com uma linguagem mais tranquila para iniciantes, como o JavaScript (muito usado para adicionar funcionalidade nos sites) e Python (a linguagem principal quando falamos de inteligência artificial, aprendizado de máquina e análises estatísticas).
Afinal, todos os conceitos de programação que você aprende com essas linguagens são (quase) universalmente aplicáveis, sendo uma ótima forma de te introduzir ao mundo da programação.
Crie seus próprios projetos pequenos
Agora que você escolheu suas ferramentas e se sente confortável escrevendo suas próprias linhas de código, está na hora de colocar a mão na massa! Mas calma lá; nada de querer construir a próxima iteração de Diablo ou um projeto de milhões de dólares logo de cara.
É muito mais valioso para você como programador iniciar com projetos pequenos, mas bem feitos e organizados, do que se perder em aventuras ambiciosas demais.
Afinal, esses jogos mais simples de programar são como os blocos que compõem o seu conhecimento. Eles são mais rápidos de desenvolver e, sobretudo, te ajudam a consolidar o que você aprende pouco a pouco, permitindo que você revise conceitos anteriores ao passo que experimenta com novos.
Exemplos de projetos pequenos incluem criar a versão digital do jogo da forca ou sudoku, um clone de um jogo incremental (tipo Cookie Clicker), um jogo de plataforma 2D, entre outros. Você pode encontrar mais ideias acessando nosso outro artigo aqui.
Solicite feedback construtivo de pessoas diferentes
Durante o desenvolvimento dos seus projetos, uma das opções é solicitar feedback de outras pessoas. Afinal, o feedback é como um tesouro escondido.
Às vezes, as pessoas vão ser um pouco duras e grosseiras – mas até nesse casos é possível encontrar algo de valor. No fim do dia, pessoas com diferentes pontos de vista podem oferecer insights que você jamais consideraria sozinho.
Algo que você pode fazer é pedir feedback de pessoas com gostos e perspectivas diferentes, até mesmo outros desenvolvedores se possível. Você pode publicar seus projetos em sites como o itch.io ou em fóruns de desenvolvimento de jogos e esperando pelo feedback.
Como programador, você vai estar mais interessado em receber comentários acerca da parte técnica, em especial no que tange à implementação e otimização do seu código. Dito isso, receber feedback até mesmo em relação às ideias por trás do seu jogo pode ser útil para a sua carreira – conhecimento nunca é demais.
Outras opções para aprender programação de jogos
Embora tenhamos apresentado um “mapa” simplificado das etapas para aprender a programar jogos, há mais de uma estrada que leva ao mesmo destino. Como veremos a seguir, as opções são tão variadas quanto as escolhas de classes em um RPG popular:
Curso de nível superior
Optar por um curso superior em ciência da computação, engenharia de software, sistemas de informação ou outros cursos correlatos pode ser a melhor maneira para aprender a programar jogos com um currículo mais robusto.
As maiores vantagens dessa modalidade estão na bagagem teórica, nos estágios e nas conexões que são formadas entre os alunos, professores e empresas. Outra coisa que você deve manter em mente é o teto salarial, que costuma ser bem mais alto para profissionais formados.
No entanto, é importante lembrar que enfrentar um curso superior requer bastante tempo e dinheiro. Além disso, como os cursos costumam ser em tempo integral, conciliar os estudos com um emprego pode ser algo muito complicado.
Cursos em plataformas online
Você já deve ter visto várias propagandas para plataformas como a Alura, Skillshare, Coursera, edX, Udemy e até mesmo sites próprios de vendedores de cursos. É exatamente disso que estamos falando: comparados com uma graduação, os cursos online representam uma opção mais casual, permitindo que você progrida no seu ritmo conforme sua agenda e disposição.
Dessa forma, é mais fácil você conciliar o aprendizado com as demandas do mundo real; é possível fazer uma aulinha rápida durante o intervalo do trabalho, por exemplo. Embora dependa bastante de você encontrar aulas com materiais e professores de alta qualidade, até mesmo cursos medíocres podem te dar todas as habilidades básicas necessárias para que você crie seus próprios jogos.
Lembre-se de sempre procurar ler avaliações dos cursos ou professores antes de investir seu suado dinheiro! Além disso, vale mencionar que alguns cursos oferecem grupos exclusivos, nos quais alunos trocam experiências, tiram dúvidas e, às vezes, conseguem contato direto com oportunidades externas.
Participar de game jams (preferencialmente em grupo)
Fazer parte de game jams é outra forma incrível de aprender a programar jogos. De forma simples, podemos dizer que uma game jam é um evento onde vários desenvolvedores – desde iniciantes a profissionais – se juntam para desenvolver um jogo em um curto espaço de tempo. Geralmente, eles também possuem uma palavra-chave ou conceito para incluir no jogo de alguma forma.
É como participar de uma corrida de rua: você pode achar que não é capaz, mas ver outras pessoas trabalhando incessantemente em seus projetos é algo motivador também. Além disso, mesmo como um completo iniciante, é possível encontrar grupos de pessoas interessadas em aprender sobre desenvolvimento de jogos. Com isso, game jams também são excelentes eventos para fazer um pouco de networking.
Como aprender a programar jogos: considerações finais
Como vimos nesse artigo, o processo de aprender a programar jogos é longo e árduo, mas muito recompensador para quem sente paixão pela área. É um rito de passagem que requer familiaridade com conceitos de programação, especializar-se em uma game engine e linguagem de programação (pelo menos em um primeiro momento) e colocar muito a mão na massa!
No entanto, lembre-se que o campo da tecnologia, em especial a área dos games, é como um rio em constante mudança. A chave para navegar nessas águas dinâmicas é manter-se sempre atualizado nas principais tendências da área, como tecnologias, game engines e suas linguagens de programação.
Afinal, poucos anos atrás, vimos como os NFTs e as blockchains estavam em todo o lugar nas redes sociais. Hoje, a tecnologia do momento é inteligência artificial – principalmente a generativa, capaz de usar o nosso conhecimento humano como base para criações originais. E o que vai ser daqui três, dez anos?
De qualquer forma, boa sorte com a sua jornada de aprendizado. Agarre todas as oportunidades que aparecerem em sua frente, pois como já dizia Steve Jobs, mantenha-se faminto por aprender!
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